Vorwort — 1. Einleitung — 2. Der sprachtheoretische Begriff der Arbitrarität: Saussures Sprachtheorie / “Langage” / Die “faculté du langage” / “Langue” als Nomenklatur / Verschiedene Auffassungen von “langue” / Zwei Perspektiven in der Betrachtung der “langue” / Die “parole” / Zur Abhängigkeit von “langue” und “parole” — 3. Die Konzeption des sprachlichen Zeichens: “Image acoustique” und “concept” / Schemata / “Signifiant” und “signifié” / Terminologische Vorgeschichte / “Unité linguistique”, “entité linguistique” / Monem, Morphem, Syntagma — 4. Arbiträre Eigenschaft des Zeichens: Der “lien” ist arbiträr / Ist “immotivé” gleich “arbitraire”? / Rückgriff auf die außersprachliche Realität? (Die Formulierung: “dans la réalité”; Das Beispiel “boeuf”/“Ochs”) — 5. Argumente gegen die Arbitrarität des Zeichens?: Onomatopoetika und Interjektionen / Saussures Gegenargumente — 6. Arbitrarität als Prinzip der Semiologie: Gemeinsame Merkmale einiger Zeichensysteme / Unterschiede der Zeichensysteme / Die Schrift als Zeichensystem / Spätere Entwicklungen — 7. Arbitrarität im Kontext von Veränderlichkeit und Unveränderlichkeit des sprachlichen Zeichens: Arbiträre Auswahl des Signifikanten / Statische Faktoren / Der Zeichenwandel / Arbitrarität des Zeichens als statischer und dynamischer Faktor — 8. Arbitrarität und Wert: Der sprachliche Wert / Arbitrarität und relative Werte — 9. Absolute und relative Arbitrarität: Motiviertheit durch das System / Typologie — 10. Arbitrarität in der Diachronie: — 11. Arbitrarität als “irraison” — 12. Die nach-Saussuresche Diskussion der Arbitrarität: Das Zeichen ist arbiträr (Die ‘Genfer Schule’; Die Glossematik; Der Funktionalismus von Martinet) / Das Zeichen ist konventionell / Argumente gegen die Arbitrarität (Benveniste zum “notwendigen” Verhältnis zwischen Signifikant und Signifikat; Das Zeichen ist motiviert; Die Diskussion ‘physei’-‘thesei’ — 13. Zusammenfassung — Literatur